La Alcazaba es, junto con Torres Bermejas, la parte más antigua de la Alhambra. Se piensa que antes de su construcción y la llegada de los musulmanes a Granada existieron diversas edificaciones en la misma zona. La primera noticia que tenemos de la existencia de la Alcazaba granadina data del siglo IX, en el que se supone que fue construida por Sawwar ben Hamdun durante la lucha entre árabes y muladíes.
El conjunto actual se lo debemos a Mohamed I, quien amuralló el anterior
castillo, levantó defensas, tres nuevas torres (la Quebrada, la del Homenaje y
la de la
Vela), con lo que convirtió a la Alcazaba en
una auténtica fortaleza, donde el monarca establecería la residencia real,
función que conservó en el reinado de su hijo Mohamed II hasta que los palacios
fueron terminados. A partir de entonces quedó como fortaleza de índole
puramente militar.
Posteriormente, con la llegada de los cristianos, se realizaron grandes
reparaciones en la Alcazaba. En diferentes épocas, durante largos periodos de
tiempo, se convirtió en prisión del Estado, incluso durante la ocupación
francesa.
Al igual que la Alhambra, la Alcazaba estuvo abandonada y descuidada
completamente durante mucho tiempo, pero a diferencia de aquella, no fue hasta
finales del siglo XIX y comienzos del XX cuando se comenzaron los trabajos de
restauración, exploración y saneamiento.
LA TORRE DE LA VELA
La Torre de la Vela nos proporciona magníficas vistas de Granada, Sierra
Nevada, la Vega y los pueblos de los alrededores. Tiene 4 pisos de altura con
arcos apeados por pilares. La ubicación de la campana se produjo en el siglo
XIX.
La planta de la Torre
de la Vela mide 16 metros de lado y 26,80 metros de alto. La base es maciza y
tiene cuatro pisos con arcos apeados por pilares. Durante algún tiempo, esta
torre se convirtió en vivienda, por lo que su aspecto ha cambiado con respecto
al que tuvo en sus orígenes. En el segundo piso tuvo almenas hasta el siglo
XVI. La ubicación actual de la campana en la fachada occidental es de 1840 y
tuvo que ser reconstruida posteriormente debido a la caída de un rayo en 1882.
La campana es la gran protagonista de esta torre.
Antiguamente, su toque servía como reloj nocturno a los agricultores de la Vega
para regar sus campos. Comenzaba a sonar de 8 a 9:30 de la noche, y seguía
sonando a distintos intervalos y con distintos toques hasta las 3 o las 4 de la
mañana, según la estación del año. Esta campana también ha servido para llamar
a los granadinos en caso de peligro. Actualmente, es el día 2 de enero de cada
año cuando la torre de la Vela y su campana recuperan el protagonismo que tuvo
antaño. En conmemoración de la fecha en la que los Reyes Católicos tomaron
Granada, existe una tradición por la cual todas las muchachas solteras de la
ciudad que hagan sonar la campana el 2 de enero de cada año, contraerán
matrimonio antes de que termine el año.
El paisaje que podemos observar desde la torre es
maravilloso, ya que es posible disfrutar de un solo vistazo de una panorámica
de la ciudad, Sierra Nevada, la vega y los pueblos de los alrededores.
Las Jardines de los Adarves se denominan así porque se encuentran en el
adarve bajo de la fortaleza. Los Jardines están a la entrada de la Alcazaba y
desde ellos podemos admirar unas magníficas vistas de la ciudad. (Información cogida de Internet)
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